sábado, 7 de agosto de 2010

La Equinácea purpúrea una alternativa frente a los virus de la influenza H1N1 H5N1 y H7N7

Las infecciones producidas por los virus de la influenza (VI) representan un problema de grandes dimensiones epidemiológicas en todo el mundo. La terapia antiviral incluye vacunas y algunos medicamentos antivirales. Sin embargo no siempre se dispone de las vacunas adecuadas y los virus desarrollan resistencia a los inhibidores de la neuraminidasa como Tamiflu*(oseltamivir). Se estudió la actividad antiviral de un extracto comercial estandarizado de Echinacea purpurea, comprobándose su capacidad para inactivar, en cultivos celulares, los virus de la influenza tipo H1N1, H5N1 y H7N7, inhibiendo la capacidad de unión del virus al receptor y su entrada en la célula. 



A diferencia del Tamiflu*, no sólo las incubaciones sucesivas con este extracto no desarrollaron resistencias virales, sino que el mismo fue activo frente a los virus resistentes al oseltamivir. En conclusión, este preparado de equinácea compuesto de un 95 % de extracto etanólico de sumidad florida y un 5 % de extracto etanólico de raíz tiene el potencial de impedir la propagación del virus de la influenza, incluyendo las cepas estacionales, las cepas altamente patogénicas de la influenza aviar, así como la nueva cepa pandémica de origen porcino, a las concentraciones recomendadas para uso oral e inferiores. Además el preparado no induce la aparición de variantes víricas resistentes y es activo incluso contra cepas que se han vuelto resistentes al tratamiento con inhibidores de la neuraminidasa. Esta potencialidad, la disponibilidad y la falta de toxicidad hacen de este preparado una opción interesante en el control y tratamiento de las infecciones por virus de la influenza.